2841 Miksi Saksan antautumiseen 1945 meni vuosia

Leningradin piirityksen lauettua tammikuussa 1943 monissa sotilaspiireissä ajateltiin sodan loppuvan vuodessa. Näin ei käynyt, vaan Saksan antautuminen tapahtui 1945 keväällä. Syitä sodan pitkittymiseen on monia.

Yksi niitä on sodan upseeristossa vallitseva natsi fanatismi. Tämä fanaattisuus sinänsä ei aiheuttanut sodan pitkittymistä, vaan fanaattisten upseerien armoton asenne taistella loppuun asti.

Toinen merkittävä tekijä oli Hitlerin määräys teloittaa kaikki sotaa vastustajat ja taitelusta kieltäytyjät.

Kolmanneksi saksalaiset oppivat mestarillisiksi puolustussodan kävijöiksi. Tästä esimerkkinä on luoda hämäykseksi useita peräkkäisiä puolustuslinjoja, joissa vain takimmaisissa oli tarkoitus käydä puolustustaistelua. Heikkoutena oli, että tämä hämäys paljasti melko nopeasti venäläisille.

Neljäntenä ja kaikkein merkittävämpänä olivat Hitlerin määräämät Festungit, linnoitukset. Nämä rakennettiin olemassa olevien vahojen linnojen ja suurten rakennuskompleksien sisään. Sementoidut seinät, katto rakennelmat ja vallit saattoivat olla useiden metrin vahvoja.  Linnoituksen sisällä voi olla kymmeniä tuhansia aseistettuja sotilaita. Amsterdamin koen Amstelin suun saarilla olevat linnakkeet olivat kova pala Brittien Montgomerylle. Tämä linnake oli myös erityisen tärkeä saksalisille ase ja tavara kuljetusten takia sekä aikapommi liittoutuneille linnakkeen jäädessä liittoutuneiden selustaan. Linnoituksen valtauksessa oli mukana Montyn organisoimia laskuvarjojoukkoja joen suu saarien puhdismiseksi saksalaisista. Festung strategia osoitti Hitlerin epätoivon, sillä oli selvää, ettei linnakkeet olivat vain hidasteita Hitlerin häviölle.

Oder joen ylitys liittoutuneille osoittautui hankalaksi. Oder on saksalaisille historiallinen joki. Jo se toi hankaluuksia, että joki piti ylittää monesta kohdasta usean sadan kilometrin matkalla. Kaikkein hankalin paikka oli 300 metrin pituinen Ludendroff silta. Sillan katkaiseminen oli omapäisen kenraali Pattonin tehtävä. Oman sävynsä Oderin ylittämiseen toi Montyn ja Pattonin kilpailu, kumpi ensin ehtii joen toiselle rannalle. Patton ehti ensin, mutta menetti muutaman kymmentä sukeltajaa, kun he jääkylmässä joessa yrittivät asettaa räjähdyspanoksia sillan anturoihin. Sukeltajat epäonnistuivat. Syy oli räjähteessä, joka oli tarkoitettu kaivostyöhön.

Yksi kaikille sotilaille stressiä tuottava tekijä oli pelko kaatua nyt, kun vihollisen häviö oli näkyvissä jo vuosia sitten.