Sähkö ei ole tavaraa, vaan aineeton hyödyke, jota ei voida varastoida. Tästä alkaakin sähköbisneksen lähes kaikki ongelmat. Asiakkaidensa kulutuksen turvaamiseksi sähköyhtiöt joutuvat ostamaan etukäteen sähköeriä, joiden hinta sillä hetkellä kun erä tulee kulutukseen voi olla aivan liian korkea sen hetkiseen markkinatilanteeseen verrattuna. Tällöin sähköyhtiö joko koettaa myydä erän toiselle vielä kiperämmässä tilassa olevalle yhtiölle tai kärsii sillä erällä tappion. Kun yhtiöitä on satoja ja eriä tuhansia, syntyy ns. sähkömarkkinat. Markkinaosapuolia ovat sähköpörssi, joka aitona markkinapaikkana on torso vailla vapaata hinnan määräytymistä, sähköyhtiöt, jota samaan aikaan myyvät ja ostavat pörssistä samaa näkymätöntä tuotetta, kuluttajat, jotka joutuvat sukkuloimaan ns. halvan sähkön perään sinne tänne ja poltiikot, jotka hämmentävät tätä keitosta.