1881.Tulli mahdottomassa tilanteessa

     Kun sihteerini, viisas Pirkko Piirainen kuuli hankkeesta, hän vihjasi, että ministeriöhän asettaa aina kaikenlaisia työryhmiä. Tästä tajusin suhtautua oikealla vakavuudella asiaan. Vero-osaston Arvelan puuttuminen työryhmän jäsenten listalta osoitti, että hanke ei ollut kaikkein merkittävin ministeriön agendalla.
hmetellessäni, mistä löytäisimme kokoontumispaikan, Pirkko empimättä valitsi valtioneuvoston kokoushuone Killingin. Tila oli vihreäksi sävytetty ja kalusteet sen mukaan valittu, ja tila vaikutti yleisilmeeltään synkältä ja salaperäiseltä.
     Otin tavakseni johtaa puhetta pöydän ikkunan puoleisessa päässä Jermu Lainen istuessa toisella ja vero-osaston vaiteliaan Sakari Alasalmen toisella puolella pöytää. Muut Tullin edustajat istuivat arvojärjestyksessä Laineen vieressä vastapäätä ministeriön edustajaa Alasalmea. Laine suhtautui hankkeeseen vakavasti mutta varauksellisesti. Aluksi hän puoliksi leikillään ehdotti lyötävän hanskat heti tiskiin ja kehotti minua kertomaan tämä Viinaselle.
     Työilmapiiri oli jännittynyt jokaisen aavistaessa, että työn tarkoituksena oli kaivaa hautaa Jermun uralle, jos ehdotukset toteutuisivat. Tällöin Laineen virka tulisi avoimeksi eikä häntä demarina välttämättä enää valittaisi siihen. Heti alkumetreillä tuli selväksi siirtämisen mahdottomuus, sillä tullilainsäädäntö ja Tullin fiskaalinen rooli olivat voimakkaasti sidoksissa vero-osastoon ja budjettiosastoon.